利川山药——营养佳品

　　“利川山药香甜糯，炖鸡炖鸭炖猪脚，补肺补脾补脑壳，娃娃吃了考大学，老人吃了骑摩托，男人吃了不用劳伤药，女人吃了不用贴面膜。”利川市盛产一种药食同源的营养佳品——山药。每年11月开始，各个菜市场摆放的粗壮挺直的山药，加上街上叫卖山药的声音，带给人们无尽的诱惑。

　　山药是肺脾肾三脏同补、平补气阴的滋补中药

　　山药，又名薯蓣、山薯、山芋、蛇芋、山苕等，系缠绕藤本植物薯蓣的地下具圆柱形肉质块茎，于霜降后采挖，刮去粗皮，晒干称为茅山药，再加工为光山药，切厚片，生用和麸炒用。 山药味甘性平，归脾、肺、肾经，有益气养阴、补脾益肺、补肾固精的作用。用于治肺虚咳嗽、脾虚腹泻、食少消瘦或妇女带下病、肾虚遗精、腰膝酸软、夜尿频多等症均有良好效果。 历代补肾名方肾气丸(《金匮要略》)、六味地黄丸(《小儿药证直诀》)、健脾名方参苓白术散(《合剂局方》)、治女子带下病的完带汤(《傅青主女科》)以及经典名方中均有山药。 民国期间著名的中医张锡纯， 33岁时去天津赴考，路上腹泻，无药可施，便用山药捣碎熬粥服用，很快痊愈，得以继续前行。后来，他用山药配伍黄芪、知母、天花粉等药组成一个气阴同补的方子玉液汤，记录在(《医学衷中参西录》)里供后学者使用。 药学名著《神农本草经》记载山药：“补气、益气力、长肌肉。”《本草纲目》记载山药：“益肾气，健脾胃。” 山药色白入肺，味甘入脾，其液入肾、平补气阴，补而无滋腻闭邪之患，是肺脾肾虚证的不二选择，也是正虚邪恋时的放心选择。

　　山药是富含多种营养素的高品质食材

　　现代研究发现，山药含有薯蓣皂苷元、粘液质、胆碱、淀粉酶、多酚氧化酶、糖蛋白、游离氨基酸、维生素C等多种营养素和维持人体生理功能所需的酶，对立体肠管运动有双向调节作用，能助消化;对小鼠细胞免疫和体液免疫有较强的促进作用，能提高机体的免疫功能;具有降血糖、抗氧化等作用，能起到预防心血管疾病、安神、延年益寿的功效。 山药作为食材，蒸、炒、炸、炖，均能散发出诱人的香味，从鼻尖到舌尖，刺激你的味蕾，激发你的食欲。山药切片，纯正的白色，配上黑木耳或胡萝卜、或青红椒，素炒或加上肉片同炒，即使最普通最业余的家庭主妇都能做出颜色鲜明、青脆爽口的菜肴。专业厨师对山药的做法更是得心应手，外酥内糯的山药煎饼、如沾满珍珠的山药丸子、摆放错落有致的各种酱汁山药、山药炖土鸡等等，无不带给人们视觉和味觉的愉悦。最考验技术的应该是拔丝山药了，对于糖量、火候的把握均需要刚刚好，可是就是这个“刚刚好”需要厨师耗费多少精力，经历多少次失败，才能呈现给我们香酥可口、甜而不腻、不粘牙、不胶结的美食感受。

　　独特的地理环境造就利川山药的优良品质

　　土壤是山药生长的自然环境，是山药品质的关键因素。种植山药需要土层厚、排水好、干燥松散的砂质性微酸性土壤，翻土深度0.8至1米，冬春两季用留存的块茎种植。 山药是藤蔓缠绕植物，幼藤长出地面后，将山药的藤蔓搭靠到插杆上，生长过程中要进行施肥、防虫害处理。 利川市地处神秘的北纬30°，属亚热带大陆季风性气候，山岭重叠，溪谷纵横，海拔从315米到2041米，年均气温为12.8℃，全年日照时间达1298小时，年降雨量1300至1760毫米，无霜期为234天，独特的气候条件特别适宜山药喜温、喜湿、耐荫的生活习性。 利川山药有1500年的种植历史，富含天冬氨酸、蛋氨酸、丝氨酸、谷氨酸等18种人体必须的氨基酸，且含有钾、钙、锌、硒、维生素C等多种矿物质、维生素和植物营养素，尤其是产于团堡镇的红皮山药，其肉质、色泽、味道、黏度、口感、营养成分均优于同类品种。 团堡镇是利川山药的主要种植区域，被誉为“中国优质山药之乡”。这里土层深厚，疏松肥沃，保肥蓄肥性能好，通透性好，排水流畅，土壤中含有丰富的铁、氮、磷、钾、硒等多种矿物质，有利于山药旺盛地生长，吸取充分的营养。团堡镇山药种植面积2万余亩，年产量3万余吨，被批准使用中国地理标志产品“利川山药”专用标志，产品远销日本、韩国等国际市场。

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